Romatizmal hastalıklar arasında yer alan romatoid artrit, birçok eklemi aynı anda tutabilen, kronik seyirli, nedeni bilinmeyen bir hastalık. Eklemleri tutarak şekil bozukluğu yapıp zaman içinde önemli sakatlıklara da yol açabiliyor. Romatolog Prof. Dr. Vedat Hamuryudan, " Bazı hastalarda az sayıda, kısa süreli eklem tutulmaları görülürken, bir grup hastada ise tedavi ne kadar yoğun olursa olsun, kısa sürede sakatlıklar ve önemli organ hasarları gelişiyor. Sıklığı binde 8 kadardır. En çok 35-60 yaşlarında başlar ve kadınlarda erkeklere göre 2-3 kez daha fazla görülür" dedi. Romatoid artritli bir kişinin birinci derecede akrabaları arasında hastalık bulunma sıklığının yüzde 10 olduğuna da dikkat çeken Prof. Dr. Hamuryudan, hastalığın başlama şeklinin hastadan hastaya farklılıklar gösterdiğini söyledi. Prof. Dr. Vedat Hamuryudan şöyle devam etti: " Hastaların yaklaşık yüzde 70' inde birkaç hafta hatta aya yayılmış sinsi bir başlangıç söz konusudur. Bu süre içinde hafif bir ateşin de eşlik ettiği halsizlik, yorgunluk, kilo kaybı ve bir veya birkaç küçük eklemde ağrı vardır. Eklem ağrısı dışında hastaların önemli bir yakınması uyku ve uzun süren bir istirahat sonrası, eklemler ve eklemlerin çevrelerinde oluşan, sabah tutukluğu olarak tanımlanan sertlik hissidir. Hastalar giderek günlük işlerini yapmakta aşırı zorlandıklarını ve eklem fonksiyonlarının azaldığını fark ederler. Başta el ve ayak eklemleri olmak üzere bir çok eklemde simetrik şişlikler oluşur."